Tema 1. De la educación preescolar a la educación infantil.
Tema 1
De la educación preescolar a la educación infantil
La educación de la persona debe entenderse desde una interacción permanente con el ambiente y el entorno social que le rodea. Dicha interacción con un ambiente culturalmente organizado facilitará la competencia cognitiva y el desarrollo personal.
En una sociedad plural y participativa, educar a las generaciones jóvenes es tarea de toda la comunidad (Delors, 1996).
Los padres y los profesores son los agentes sociales encargados de transmitir a los nuevos miembros, de manera informal y formal, la historia, los valores, las costumbres, la lengua y todo aquellos que constituye el patrimonio de la comunidad (Ortiz, Fuentes y López, 1999).
El centro de interés de la educación, en general, ha cambiado en los últimos años, pasando del dominio personal de los conocimientos al desarrollo armónico de toda la persona.
Antes de los años 70, la escuela estaba centrada en la transmisión de conocimientos; y unos conocimientos que en ningún momentos se seleccionaban por su utilidad o por su conexión con la realidad; se trataba del saber y del saber por el saber.
La Ley General de Educación (L.G.E.,1970) a portó una nueva idea de educación al considerarla como un proceso de desarrollo personal. En dicha ley se distinguió las áreas de conocimiento, de experiencia y áreas de expresión.Sin embargo, el desarrollo emocional quedó al margen.
La Ley de Calidad de la Educación (2002) ha nacido "por la necesidad de reducir las elevadas tasas de abandono en la Educación Secundaria Obligatoria; de mejorar el nivel medio de los conocimientos de nuestros alumnos;...".
En el siglo XX, la Educación Infantil ha pasado por varios períodos o etapas claramente diferenciadas. En Estados Unidos surgió la atención a los más pequeños por motivos asistenciales, los currículos estaban orientados principalmente a la formación de los hábitos básicos.
A partir de la Segunda Guerra Mundial, apareció, como consecuencia de las teorías freudianas imperantes, una nueva tendencia que hacía hincapié en la atención a la vida emocional de los niños.
En los años setenta, el desarrollo cognitivo mereció la atención de numerosos educadores.
Sobre los años 80 se habían llegado, en la Educación Infantil, entre un equilibrio entre la atención asistencial y la educación personal, sin reconocer esta etapa con un claro valor propedéutico y como obligatoria.
A la Educación Infantil se le reconocen algunas funciones fundamentales:
- a) Función educativa: Es contribuir al desarrollo integral del alumno (físico, intelectual, social, afectivo y moral).
- b) Función preventiva: Para evitar que afloren, a edades tempranas, posibles dificultades en el aprendizaje.
- c) Función compensadora: Los niños socialmente desfavorecidos pueden sufrir un considerable retraso en su desarrollo que es necesario compensar con su llegada a la escuela. El centro educativo se perfila así como escenario idóneo para la compensación de estas desigualdades.
- d) Función integradora: Facilita la integración de niños con necesidades educativas especiales. Más que fijarse en el déficit del niño se ha de destacar el potencial educativo que toda persona posee.
- e) Función socializadora: Centrada en procurar la satisfacción de las necesidades de los alumnos, por cuantos éstos necesitan adquirir, desde la infancia, la cultura de su comunidad y sus condiciones sociales para desarrollar así la autonomía y conseguir su autorrealización.
En años anteriores, se veía al desarrollo evolutivo infantil como una etapa de paso y por otra parte, se defendía que la finalidad del proceso educativo era la formación del adulto como etapa final de plena perfección humana. La maduración den niño se debía producir de manera espontánea por el simple contacto con los adultos en la vida diaria. La existencia de instituciones educativas para la infancia no eran necesarias, las pocas que existían estaban orientadas sencillamente a guardar y cuidar al niño mientras trabajaba.
Hoy se tiene la concepción que cada etapa del desarrollo humano tiene contenidos propios y tareas evolutivas específicas; y de que en el proceso de maduración personal existe una efectiva interrelación entre lo biológico, lo psicológico y lo social.
La familia ejerce tres funciones básicas: a) funciones para con el individuo, b) funciones para consigo misma: para que se mantenga la relación persona-familia-sociedad es necesaria que cada uno de los elementos mantenga su propia coherencia; c) funciones para con la sociedad: la familia, como pequeño grupo que es, actúa como factor estabilizador de la sociedad.
De aquí que la familia tenga para con la persona dos acciones fundamentales: una favorecedora del desarrollo afectivo social y otra facilitadora de la autonomía personal en el ámbito social.
Para Comellas (1993), la educación en los valores es, también, una aportación que se hace al desarrollo social del niño desde el seno de la familia.
No parece ser la cantidad de estimulaciones que experimentan los niños lo que produce las diferencias en el desarrollo, sino la calidad, la diversidad y estrcuturación con que se presentan los estímulos.
Los programas realizados con posterioridad responden más a necesidades socioeconómicas actuales que al interés por nivelar las desventajas de los sectores sociales más deprimidos. Hoy en día, se valora más el papel de los padres como facilitadores de las experiencias educativas de sus hijos y las exigencias de un desarrollo equilibrado del niño.
Se han señalado algunos principios básicos para potenciar el proceso educativo del niño en Educación Infantil.
- 1) Principio de interacción niño-medio. El desarrollo integral del niño depende, en buena medida, de las interacciones que éste es capaz de establecer con su entorno inmediato.
La interacción del niño medio supone (Medina Rubio, 1989, 66):
- a) Que el niño está definido por el conjunto de relaciones que le proporciona su medio y,
- b) Que ese medio estimulante ha de estar definido por los requerimientos específicos que aquel organismo demanda en función de sus necesidades.
- 2) Principio de la actividad. La actividad infantil, de acuerdo con Piaget, se concibe como un proceso de naturaleza fundamentalmente interna y no manipulativa. Cuando se habla de actividad infantil, subraya Lawinobicz (1982), se hace en dos sentidos: a) actuando sobre cosas materiales; b) en colaboración social.
- 3) Principio del interés. Para Medina Rubio (1989, 76), el interés está configurado, al menos, por cuatro ingredientes esenciales:
- a) Un elemento dinámico, por medio del cual el niño pone de manifiesto sus impulsos selectivos o tendencias activas preferenciales, no predeterminadas.
- b) Un elemento objetivo, el medio, que suscita afinidades con experiencias previas del sujeto y que sirve de cauce para los impulsos activos.
- c) Un elemento motivacional, el fin, como algo con capacidad para impulsar la acción. El niño es sujeto de múltiples impulsos y necesidades naturales a los que da satisfacción a través de actividades constructivas y experiencias con objetos del entorno.
- d) Un elemento subjetivo, la percepción del niño por el significado o valor personal de los resultados y del proceso de la acción con la que él se identifica.
- 4) Principio del juego. La actividad lúdica es considerada en la edad infantil como recursos más potente y eficaz para alcanzar las finalidades de esta etapa.
- 5) Principio de socialización. El niño construye y modifica sus estructuras cognoscitivas gracias a las influencias esenciales de las personas que le rodean y no de manera aislada. El aprendizaje humano, como señalara Vigostky (1979), presupone una naturaleza social específica.
Para Mortimore (1991) una escuela de calidad es aquella que promueve el progreso intelectual, social, moral y emocional de sus alumnos, teniendo en cuenta su nivel socioeconómico, su medio familiar y su aprendizaje previo.
En efecto, el término calidad conlleva:
- a) Una relatividad conceptual: cada persona conceptualiza dicho término en función de patrones culturales, políticos, sociales, económicos y personales.
- b) Una subjetividad inherente: El significado que se otorga a dicho término, en el ámbito educativo, difiere de la función que se desempeñe en la comunidad escolar.
- c) Una cierta polivalencia semántica: la relatividad y subjetividad en el uso del término indican que no se trata de un concepto estable.
Esto implica cambios sustanciales por parte de la escuela, en sus estructuras organizativas, pedagógicas y de gestión. Y ello por varias razones:
- 1) La búsqueda de calidad en la escuela infantil exige repensar la cultura escolar establecida.
- 2) La calidad es una decisión estratégica, que requiere el consenso de toda la comunidad escolar.
- 3) La calidad es una acción novedosa. Peters (1987) sostiene que la mejora de la calidad es un proceso sin fin, que comienza con la vinculación emocional de las personas.
Ciertamente, la calidad "está muy relacionada con los fines que se propagan a la escuela, con las políticas educativas de cada país y, en último extremo, con la idea de hombre y de sociedad y con los valores subyacentes a cada sistema educativo" (Muñoz-Repiso, 1996, 55).
Existen ciertos indicadores que, con la debida prudencia y precaución necesaria, podrían considerarse como predictores de la calidad de la escuela infantil.
1.- Proyecto Educativo. Planificación. Dicha planificación reporta ciertos beneficios:
Implica a toda la comunidad la existencia de un Proyecto Educativo.
Redefine las señas de identidad, partiendo del perfil del alumnado, atendiendo la realidad estructural de la Escuela, conociendo el nivel de formación real del profesorado: las señas de identidad de nuestra Escuela.
Adecua y contextualiza los objetivos de la etapa. Precisa sus propósitos educativos, revisando los objetivos generales de la etapa prescritos por la Administración educativa.
2.- Liderazgo pedagógico. Para Senlle (1994, 100), el "líder es el respaldo del equipo, el que potencia a las personas para que desarrollen sus inquetudes, iniciativas y creatividad. Fomenta la responsabilidad, el espíritu de equipo, el desarrollo personal y, especialmente, es el artífice de la creación de un espíritu de pertenencia que une a los colaboradores haciéndolos sentirse orgullosos de su trabajo".
3.- Trabajo en Equipo. Trabajar en equipo es compartir un compromiso e impulsar la consecución de unos objetivos comunes.
4.- Comisiones de Garantías de Calidad (CGC). Las CGC deben ser entendidas como grupos de trabajo que actúan para la mejora de la calidad de la Escuela Infantil. Se ocupan de la identificación, análisis y resolución de problemas de su ámbito de trabajo, proponiendo las soluciones adecuadas, con el fin de permitir mejorar la calidad y eficacia de dichas Escuelas.
Las Comisiones de Garantía de Calidad tendría las siguientes funciones básicas:
1.- Función planificadora. Promoviendo y asegurando acciones concretas de calidad en el marco de los programas educativos de la Escuela, buscando soluciones y efectuando un seguimiento de las mismas.
2.- Función preventiva. Identificando precozmente posibles problemas para evitar su afianzamiento.
3.- Función estimuladora. Impulsando y creando estados de opinión sobre la necesidad de propiciar actuaciones de calidad.
4.- Función correctiva. Dando respuesta a cuantos problemas queden planteados.
5.- Satisfacción óptima de agentes. Consiste en la mejora de los métodos de intervención educativa desarrollados con los alumnos y aumenta la satisfacción de las familias y del profesorado.
6.- Atención individualizada. El objetivo básico de la acción del profesor se centra en ajustar la ayuda pedagógica a la individualidad del alumno.
7.- Eficacia y eficiencia de programas. La eficacia es la capacidad para alcanzar determinados objetivos y eficiencia es la capacidad para alcanzar determinados objetivos en el menor tiempo, con los menores esfuerzos y con los mínimos recursos.
La calidad en la enseñanza sería, por tanto, "planificar, proporcionar y evaluar el currículo óptimo para cada alumno, en el contexto de una diversidad de individuos que aprenden" (Wilson, 1992, 3).
8.- Estimulación del lenguaje. Una Escuela Infantil sensible a este hecho, organizará su currículo propiciando situaciones comunicativas, en las cuales los niños participen activamente, intercambien experiencias, ideas, planteen interrogantes, demenden información... En definitiva, desarrollen las funciones sociales del lenguaje.
9.- Formación permanente. La formación del profesorado es un elemento clave en la mejora de la calidad de la enseñanza. La formación ha de entenderse como un proceso de actualización continua, cuyo objetivo último es que el aprendizaje y el desarrollo profesional lleguen a formar parte de su cultura organizativa (Bolívar y Domingo, 1997).
10.- Implicación de las familias. La participación de los padres en el proceso educativo de sus hijos es fundamental y, desde el punto de vista educacional, es aconsejable que exista un equilibrio constructivo entre las familias y los profesionales en la toma de decisiones.
11.- Uso de materiales diversificados. Los niños aprenden y transforman la realidad. Para ello, los más pequeños necesitan objetos y materiales que interactuar.
12.- Adecuación de los sistemas de evaluación. La Escuela Infantil ha de poner en práctica sistemas de evaluación que permitan un seguimiento global del grupo e individual de cada uno de los niños, recogiendo la evolución experimentada por cada sujeto desde el comienzo de la implantación del programa hasta su finalización, así como una apreciación del grado de desarrollo global del grupo.
Para Zabalza (1996,54), es necesario incorporar, como mínimo, dos tipos de análisis:
El análisis del funcionamiento del grupo en su conjunto.
El análisis del progreso individual de cada niño.
La preocupación por la calidad debe plantearse en términos de "Calidad Total" (Total Quality) y concebirse desde una perspectiva de globalidad, con carácter integral y multidisciplinar.
